YouTube is inmiddels zo vanzelfsprekend dat je bijna vergeet dat het ooit als klein project begon. In dit artikel een overzicht van de belangrijkste feiten en mijlpalen uit de geschiedenis van het platform.
Hoe oud is YouTube?
YouTube werd opgericht in februari 2005 door drie voormalige medewerkers van het betaalplatform PayPal: Chad Hurley, Steve Chen en Jawed Karim. Het idee ontstond naar verluidt uit frustratie over hoe lastig het destijds was om video’s makkelijk online te delen.
De eerste video
De allereerste video op YouTube heette “Me at the zoo”, geüpload door medeoprichter Jawed Karim op 23 april 2005. De 19 seconden durende video, opgenomen in een dierentuin in San Diego, is nog altijd te bekijken op het platform en geldt als een klein stukje internetgeschiedenis.
Van start-up tot miljardenovername
YouTube groeide razendsnel. Al in 2006, slechts anderhalf jaar na de start, werd het platform overgenomen door Google voor destijds 1,65 miljard dollar in aandelen, een bedrag dat op dat moment gold als opvallend hoog voor een bedrijf zonder duidelijk verdienmodel. Achteraf bleek het een van de meest waardevolle overnames in de geschiedenis van het internet.
Van wie is YouTube?
Sinds de overname in 2006 is YouTube onderdeel van Google, en daarmee van het moederbedrijf Alphabet Inc. Het platform opereert als apart merk en product, maar valt organisatorisch en juridisch onder Google LLC.
Belangrijke mijlpalen door de jaren heen
- 2005: oprichting en eerste video
- 2006: overname door Google
- 2007: introductie van het YouTube Partnerprogramma, waarmee makers voor het eerst konden verdienen aan advertenties
- 2010: YouTube begint met het ondersteunen van HD-video in 1080p
- 2015: lancering van YouTube Red, de voorloper van het huidige YouTube Premium
- 2021: introductie van YouTube Shorts, als antwoord op de opkomst van kortevideoplatforms
Is YouTube social media?
YouTube wordt vaak in één adem genoemd met platforms zoals Instagram en TikTok, en heeft inderdaad sterke sociale elementen: reacties, abonnementen, community-posts en delen. Tegelijkertijd onderscheidt het zich als videoplatform met een sterke focus op langere content en zoekbaarheid, waardoor het soms ook wordt gezien als een hybride tussen social media en een traditioneel mediaplatform zoals televisie.
Hoeveel data verbruikt YouTube kijken?
Het dataverbruik hangt sterk af van de resolutie. Kijken in standaardkwaliteit verbruikt aanzienlijk minder data dan kijken in hoge resolutie zoals 1080p of 4K. Wie veel onderweg kijkt via mobiel internet, doet er goed aan de streamkwaliteit in de instellingen te verlagen om databundelverbruik te beperken.
Praktijkvoorbeeld: hoe klein YouTube ooit begon
In de eerste maanden na de lancering in 2005 was YouTube een bescheiden project met een handvol medewerkers, gehuisvest boven een pizzeria en een Japans restaurant in San Mateo, Californië. De oprichters testten in het begin zelf uit hoe eenvoudig het delen van video’s kon worden gemaakt, in een tijd waarin de meeste mensen nog geen idee hadden hoe ze een video online moesten krijgen. Dat zo’n bescheiden begin binnen anderhalf jaar uitgroeide tot een overname van 1,65 miljard dollar door Google, illustreert hoe snel het internet destijds veranderde en hoe groot de vraag naar eenvoudig videodelen bleek te zijn.
Hoe veranderde YouTube de mediawereld?
Voor YouTube was het uitzenden van video grotendeels voorbehouden aan televisiestations met grote budgetten. YouTube verlaagde die drempel tot vrijwel nul: iedereen met een camera en internetverbinding kon publiceren. Deze verschuiving legde de basis voor wat later de creator-economie zou worden genoemd, waarin individuele makers, zonder tussenkomst van traditionele mediabedrijven, een eigen publiek en verdienmodel konden opbouwen.
Bekende records en mijlpalen
Door de jaren heen heeft YouTube diverse opvallende mijlpalen bereikt, van de eerste video die de miljard views passeerde tot kanalen die honderden miljoenen abonnees verzamelden. Deze recordbrekende cijfers illustreren hoe het platform is uitgegroeid van een nichetoepassing tot een van de meest bezochte websites ter wereld, met een schaal die de oprichters in 2005 zich waarschijnlijk niet hadden kunnen voorstellen.
Hoeveel gebruikers heeft YouTube wereldwijd?
YouTube behoort tot de meest bezochte platforms ter wereld, met maandelijks miljarden actieve gebruikers verspreid over vrijwel elk land. Deze schaal maakt het platform niet alleen relevant voor individuele kijkers en makers, maar ook tot een belangrijk onderdeel van hoe mensen wereldwijd nieuws, entertainment en educatie tot zich nemen.
Mag je YouTube kijken?
YouTube kent een minimumleeftijd voor het aanmaken van een eigen account, doorgaans 13 jaar, met beperkingen en ouderlijk toezicht voor jongere gebruikers via aparte functies zoals YouTube Kids. Het kijken van algemene, niet-leeftijdsbeperkte content is voor de meeste gebruikers vrij toegankelijk, met leeftijdsverificatie bij content die als gevoelig is aangemerkt.